Der Magistrat der Stadt Offenbach hat am 28. Januar einer geplanten Erweiterung des Waldzoos sowie einer finanziellen Unterstützung zugestimmt. Die Stadt plant, einen einmaligen Baukostenzuschuss in Höhe von 500.000 Euro bereitzustellen und die jährlichen Betriebskostenzuschüsse schrittweise anzuheben. Für zusätzliche Flächen im Stadtwald ist kostenlose Bereitstellung vorgesehen, das endgültige Vorhaben hängt noch von der Zustimmung der Stadtverordneten ab.
Beschluss und finanzielle Eckdaten
Als einmaliger Zuschuss sind 500.000 Euro aus dem städtischen Haushalt vorgesehen. Die jährlichen Betriebskostenzuschüsse sollen in diesem Jahr 12.000 Euro betragen, im kommenden Jahr 13.000 Euro und von 2028 bis 2035 jeweils 14.000 Euro. Der Stadtservice übernimmt künftig die Verkehrssicherung im Zoo; das Amt für Wirtschaftsförderung und Liegenschaften trägt die jährlichen Kosten von 550 Euro für Baumkontrollen und Baumpflege. Zusätzlich sind in diesem Jahr 13.000 Euro für erste Baumpflegemaßnahmen nach der Erweiterung eingeplant.
Ziele der Erweiterung
Die Stadt begründet die Maßnahme mit dem Bedarf an mehr Platz für heimische Wildtiere und der Stärkung der pädagogischen Angebote des Zoos. In dem kleinen Waldzoo leben rund 200 Tiere aus heimischen und exotischen Beständen, viele stammen aus privaten Haltungen oder sind Fundtiere. Der Zoo übernimmt in Zusammenarbeit mit dem Ordnungsamt und der Berufsfeuerwehr die Versorgung verletzter Wildtiere aus der Region. Die zusätzliche Fläche im Stadtwald soll neue Volieren und eine Auswilderungsfläche ermöglichen, um die Pflege und Wiederauswilderung verletzter Tiere zu verbessern und Besuchsangebote für Schulen, Kitas und Familien zu erweitern.
Planung, Genehmigungen und Trägerschaft
Städtische Fachämter begleiteten eine Machbarkeitsstudie und prüften Umweltbelange im sensiblen Waldgebiet. Nach Abstimmungen mit den Genehmigungsbehörden und dem Forstamt hat die Stadt das vorgelegte Erweiterungskonzept in Aussicht gestellt. Alle weiteren Planungs- und Genehmigungsschritte sollen über den im August 2025 gegründeten Verein Offenbacher Waldzoo e.V. abgewickelt werden. Nach Anerkennung der Gemeinnützigkeit wird der Verein den Zoo offiziell betreiben.
Oberbürgermeister Felix Schwenke bewertete das Paket als Beitrag zur Sicherung des Waldzoos für die kommenden zehn Jahre. Er betonte, dass die Stadt mit Flächen, einmaligen Mitteln und höheren Betriebskostenbeiträgen die Einrichtung stärker fördern wolle. In der Vergangenheit sei der Zoo bereits durch Spenden und Patenschaften getragen worden und bestehe seit mehr als 50 Jahren.
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